Albert Vigoleis Thelen

Albert Vigoleis Thelen nació en 1903 en Süchteln, Baja Renanla. Debido al ambiente irrespirable que imperaba durante los años de la ascensión del nazismo, emigró de Alemania en 1931, pasando por Holanda, y residió en Mallorca, de donde huyó a Portugal al iniciarse la guerra civil. En 1947 regresó a Holanda y en 1954 se instaló en Suiza. Falleció en 1989. El caso de Thelen es absolutamente único en el ámbito de las letras alemanas: sin haber terminado el bachillerato -fue nombrado bachiller «Honoris Causa» en 1954, año en que obtuvo el prestigioso premio Fontane por La isla del segundo rostro, y catedrático en 1985- cursó, como oyente libre, estudios de lenguas, literatura, historia del arte y filosofía en las universidades de Colonia y de Münster. Durante su estancia en Mallorca, como relata en esta novela, ejerció los más variados y pintorescos oficios. En Portugal vivió en el castillo del poeta Texeira de Pascoaes, cuya obra tradujo al alemán.
Thelen es autor de varios libros de poesia y de una segunda novela, Der Schwarze Herr Bahssetup, también basada en sus experiencias personales. Aunque, como escribió Ferenczi: Vigoleis queda, en esencia, como el autor de un solo libro... ¡del cual es el personaje esencial! ¡Pero qué libro!» Una novela que, tras un período de silenciamiento, fue redescubierta en 1982 y aclamada como una de las obras maestras de este siglo.